La CPSC insta a las víctimas de inundaciones a tomar medidas para evitar intoxicación por monóxido de carbono, electrocución, explosiones e incendios

WASHINGTON, D.C. – La Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de los EE.UU. (CPSC) advierte a las víctimas de inundaciones en el sur de California que tomen medidas para protegerse y proteger a sus familias de la intoxicación por monóxido de carbono (CO), electrocución, explosión e incendios.

Si su hogar se inunda: peligros con electrodomésticos húmedos

• Fíjese si hay muestras de que sus electrodomésticos se han humedecido. No toque los electrodomésticos húmedos que aún estén enchufados en una fuente de energía eléctrica.

• Antes de usar los electrodomésticos, solicite a un profesional o a su empresa de servicio de gas o electricidad que evalúe el hogar y reemplace todas las válvulas de control de gas, cableado eléctrico, cortacircuitos y fusibles que han estado sumergidos en agua.

Corte de energía: uso de un generador de forma segura

Los consumidores deben tener especial cuidado cuando las tormentas interrumpen el suministro de electricidad. La intoxicación por monóxido de carbono a raíz del uso de generadores portátiles a gasolina puede causar la muerte en cuestión de minutos. El monóxido de carbono se conoce como el asesino silencioso porque no tiene color ni olor. La intoxicación por monóxido de carbono de generadores portátiles puede ocurrir tan rápidamente que las personas expuestas pueden perder el conocimiento antes de reconocer los síntomas de náuseas, mareos o debilidad.

En promedio, cerca de 100 consumidores mueren en los EE.UU. al año a raíz de la intoxicación por monóxido de carbono debido al uso de generadores portátiles, según el último informe de la CPSC sobre muertes por monóxido de carbono no relacionadas con un incendio a raíz del uso de productos de consumo (en inglés, Non-Fire Carbon Monoxide Deaths Associated with the Use of Consumer Products). Un informe previo de la CPSC (en inglés, CPSC report) mostró que desde 2011 hasta 2021 el 23% de las muertes por monóxido de carbono relacionadas con generadores fue de personas negras que no eran hispanas o de afroamericanos (en los casos en los que hubo disponible información sobre raza), una cifra mucho mayor que la proporción de este grupo en la población de los EE.UU.

En el caso de un corte de energía, siga estas sugerencias importantes que salvan vidas:

• NUNCA opere un generador portátil en el interior de un hogar, garaje, sótano, espacio reducido o cobertizo. Abrir puertas o ventanas no brindará ventilación suficiente para evitar la acumulación de niveles letales de monóxido de carbono.

• Opere los generadores portátiles únicamente en el exterior, al menos a 20 pies de la vivienda. No opere un generador en una galería exterior o en un garaje abierto. Podría ser conveniente pero la proximidad al hogar expondría a su familia al riesgo de intoxicación por monóxido de carbono. Direccione el tubo de escape del generador de manera que no apunte hacia la vivienda ni ninguna otra edificación en la que alguien pudiese ingresar. Mantenga las ventanas cerradas y selle las aberturas de los conductos de ventilación que se encuentren cerca del generador o en la misma dirección que su tubo de escape.

• Verifique y de mantenimiento con frecuencia al generador portátil para garantizar que funcione adecuadamente cuando se necesite. Lea y siga las etiquetas, instrucciones y advertencias en el generador y en el manual del propietario.

• Busque generadores portátiles que tengan un dispositivo de seguridad con apagado para monóxido de carbono. Este dispositivo de seguridad apaga automáticamente el generador al detectar niveles altos de monóxido de carbono alrededor del generador. Se estima que los modelos que se han certificado según las últimas normas de seguridad –PGMA G300-2018 y UL 2201– reducen la cantidad de muertes por intoxicación por monóxido de carbono en un 87% y 100%, respectivamente. Los modelos certificados UL 2201 tienen emisiones reducidas de monóxido de carbono además de la función de apagado cuando hay monóxido de carbono.

Verificar las alarmas de monóxido de carbono y humo

• ¡Las alarmas de humo y monóxido de carbono que funcionan salvan vidas! Instalar alarmas de monóxido de carbono a pila y alarmas de monóxido de carbono con pila de reserva en cada nivel y fuera de las diferentes áreas de descanso en el hogar. Las alarmas de monóxido de carbono conectadas entre sí son mejores porque cuando se activa una, se activan todas.

• Cerciorarse de que haya alarmas de humo instaladas en cada nivel y dentro de cada dormitorio del hogar.

• Poner a prueba las alarmas de monóxido de carbono y humo todos los meses y asegurarse de que funcionen correctamente y cambiar las pilas, de ser necesario. Nunca ignorar una alarma que se ha activado. Salir de inmediato. Luego llamar al 911.

Los peligros del carbón y las velas

• Nunca usar carbón en ambientes cerrados. La quema de carbón en un espacio cerrado puede producir niveles letales de monóxido de carbono. No cocine en una parrilla a carbón en un garaje, incluso con la puerta del garaje abierta.

• Tenga cuidado al encender velas. Como alternativa, use linternas o velas a pila. Si se usan velas, no las encienda sobre nada que pueda prenderse fuego, ni a su alrededor. Nunca deje velas encendidas desatendidas. Apague las velas al salir de la habitación y antes de dormir.

Los peligros de las fugas de gas

• Si huele o escucha una fuga de gas, salga de inmediato de su hogar y póngase en contacto con las autoridades locales de gas desde fuera del hogar. No utilice ningún aparato electrónico, como luces o teléfono, antes de salir.

Recursos informativos de la CPSC

Centro de información de seguridad sobre el monóxido de carbono (Carbon Monoxide Safety Center) (en inglés)

Centro de información de seguridad sobre el monóxido de carbono (en español)

Centro de información de seguridad contra incendios (Fire Safety Center) (en inglés)

Centro de información de seguridad contra incendios (en español)

Enlace a la transmisión de video sobre calidad para los medios

Transmisión sobre seguridad en caso de inundaciones:  https://spaces.hightail.com/space/thCBWTX157

Los voceros de la CPSC están disponibles para entrevistas. Comuníquese por correo electrónico, jechavez@cpsc.gov, o llame al (202) 923-7467  para organizar una entrevista.

Puede haber declaraciones individuales de los comisionados sobre este tema.  Para buscar las declaraciones (en inglés) sobre este u otros temas visite www.cpsc.gov/commissioners.