Las alarmas para detectar humo son salva vidas efectivos. Cada año, ocurren más de 300,000 incendios residenciales, así que cuando hay un incendio las alarmas para detectar humo ofrecen a las familias un tiempo valioso para escapar.
Desafortunadamente, cerca de dos tercios de las muertes por incendio ocurren en hogares que no tienen alarmas para detectar humo o tienen alarmas que no funcionan. Las razones más comunes por las cuales las alarmas no funcionaron fueron la falta de pilas, pilas desconectadas o pilas agotadas. Los consumidores tienen que asegurarse de que tienen una alarma para detectar humo que funciona.
Para mejorar el aviso de un incendio, los consumidores deben instalar alarmas para detectar humo en cada nivel del hogar, fuera de los dormitorios y dentro de éstos. Cambie las pilas anualmente y pruebe las alarmas mensualmente. Un buen momento para recordar el cambiar las pilas es cuando adelante los relojes para el horario de verano el domingo 9 de marzo.
Cuando esté compre una alarma para detectar humo, los consumidores deben saber que existen dos tipos diferentes de alarmas: ionización y fotoeléctrica. Aunque ambos tipos son efectivas en detectar el humo, los detectores tipo ionización responden rápidamente a los incendios con llamas, mientras que los detectores tipo fotoeléctrico responden más pronto a los incendios sin llamas. Ya que los consumidores no pueden predecir el tipo de incendio que puede ocurrir, el personal de la CPSCrecomienda (pdf en inglés) la instalación de ambos tipos de alarmas para detectar humo: ionización y fotoeléctrica a través del hogar para tener la mejor alerta (pdf en inglés) en caso de un incendio. Esta recomendación también es respaldada por la Administración Contra Incendios de los Estados Unidos, la Asociación Nacional para la Protección Contra Incendios, el “Underwriters Laboratories” y por las investigaciones realizadas por el Instituto Nacional de Normas y Tecnología. También existen alarmas dobles para detectar humo las cuales contienen sensores de ionización y sensores fotoeléctricos en una sola unidad.
Los consumidores también deben considerar alarmas para detectar humo interconectadas. Las alarmas interconectadas están conectadas unas a otras por cables o por tecnología inalámbrica. Si se activa una alarma, todas las alarmas interconectadas en el hogar suenan alertando a los consumidores sobre el incendio más pronto.
Muchos incendios residenciales se pueden prevenir. La CPSC recomienda que los consumidores sigan estos consejos de seguridad:
- Programe anualmente una inspección profesional de su equipo de calefacción, aire acondicionado y calentador de agua.
- Inspeccione los cables eléctricos para determinar si están desgastados, agrietados y mantenga el alumbrado lejos de los combustibles
- Tenga cuidado con las velas, los encendedores, los fósforos y los materiales para fumar cuando esté cerca los muebles, los colchones y la ropa de cama. Mantenga los fósforos y los encendedores lejos del alcance de los niños.
- Tenga un plan de evacuación y practíquelo de modo que los miembros de su familia sepan que hacer y donde reunirse en caso de un incendio en su hogar. Es posible que los niños y las personas mayores no reaccionen cuando suene una alarma para detectar humo, así que los padres y los cuidadores deben ajustar su plan de evacuación para ayudarlos a escapar del hogar en caso de un incendio.
Visite la Administración de Incendios de los Estados Unidos (USFA) para información sobre seguridad contra incendios.
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